七月流火, 热辣辣的日头终于开始发蔫，上午，暖而不燥的风吹着河岸垂柳, 长亭里，一人垂首坐着，手里握着一个鼓胀的荷包, 反复摩挲。
长亭外，一辆马车从绿柳掩映后驶来。
扶风勒住缰绳, 才喊完“吁”声, 车帘被人掀开, 乔簌簌迫不及待地从车里跳下。
战长林推开车窗, 向长亭里望，乔簌簌已箭也一样地冲了进去，硬是吓得里面的猛汉站起来想躲开。
扶风忍俊不禁，一声笑完后, 又倏而沉默, 望着亭里情景，眼神里流露出哀戚。
风声萧萧，乔簌簌站定在乔瀛面前, 眼睛看过他左脸上的两条刀疤，再看过他空荡荡的右侧袖管，眼圈一红, 蓄满泪水。
“我就说, 我看到过你, 他们还不信。”
风有些大，乔瀛那条空着的袖管飘着，他没有接这一句话, 只是凝视着眼前的人，沉默不语。
十六岁的乔簌簌跟四年前相比起来，肯定还是变了，而且变化还很大，尽管她仍然梳着双鬟髻，发髻上仍然别着石榴花。
他知道这朵花是特意为他别的。她怕自己长大太快，让他认不出来。
“你长大了。”
半晌，乔瀛才憋出这样一句。
乔簌簌抹眼泪，道：“我早就长大了。”
乔瀛低下头，想要用残存的右手拥抱她，抬起来时又犹豫地放下，乔簌簌才不管三七二十一，闷头扑进他怀里，大声道：“我早就长大了！”
乔瀛一震，拥住她后背，想到她为寻他一次次不顾一切离家远行，热泪夺眶。
※
云层蔽日，垂柳在风里飘曳，乔瀛用锄头在树角挖开一个坑，然后放下锄头，把先前一直摩挲着的那个荷包从怀里掏出来，交到乔簌簌手里。
乔簌簌打开荷包，朝掌心一倒，一大把花种出现在眼前。
她一笑：“是什么花？”
乔瀛道：“石榴花。”
乔簌簌点头，明白道：“你托长林大哥来家里送东西时，带来的那颗种子就是石榴花。”
三年前，乔瀛没能把雪莲花种子带回给她，委托战长林送去一颗石榴花种，同时，还有他的死讯，以及遗物。
乔瀛喉间梗着，敛目道：“开花了吗？”
“不告诉你。”
乔簌簌倾掌把一小撮花种放入土坑里，再用另一只手把泥土一抔一抔放进去，道：“自己回家看。”
乔瀛沉默，然后道：“好。”
长亭里，战长林安静地望着这一幕。
河风阵阵，岸上垂柳唰然招展，高大的断臂男人跟在娇小的少女身后，沿着河岸种花。
熟悉的画面令他走神，带他回到一个遥远的地方。
那是个跟北狄鏖战的严冬，大雪融化后，战争仍然没有结果。肃王下令全军戍守边陲，等把敌人彻底驱逐出大齐国境才能回京，众将士疲惫，又兼思乡心切，逐日浮躁。
肃王等到一个风和日丽的晌午，叫居松关率领众人前往城外河边植树，种花。
那一天，抱怨声最大的是嗓门最大的战平谷，他不敢抱怨肃王的命令，便抱怨河边的风沙太大，岸上的泥土太硬，又或是自己分到的树苗太小，花种则太多。
战石溪可怜他一个正儿八经的糙汉，上前“帮”他，扔给他一大把的花种，拿走他面前所有的树苗。
战平谷不肯干，追着战石溪骂骂咧咧：“全军上下就你这一朵花，你还不肯种花……”
众人在河边起哄，战石溪不听，拽着树苗大步昂首地朝前走。
战平谷还要追，居松关走过来，拦在他面前，用手指点他胸膛：“回去种花。”
夜幕低垂时，一排排的树苗密匝匝地挺立在河流左岸，沿着逶迤的流水延伸到落日尽头，像边境的长城，盘踞于绵亘的山脊上。
众人累倒在河岸上，望着眼前的风景，疲惫又茫然。
肃王来了，来回应所有人的困惑，他不提为何要植树、种花，也不提这些花何时开，何时能长大，他只指着他们开垦过的土地，说：“花开的时候，我们回家。”
三个月后，孟关役大捷，四十万北狄骑兵锐减过半，仓皇退至大齐边境百里以外。
花开的那一天，苍龙军班师回朝。
扶风走进长亭里，战长林目光一敛，收回遐思。
乔家兄妹二人还在岸上挖坑，撒种，一个沉默，一个聒噪，叽叽喳喳，像一群放养在河边的鸭子。
扶风微笑着，开口时，问的却是另一人：“乔将军以前在军中时，也种花吗？”
战长林道：“种。”
那次肃王下令种花，他麾下大半将士的花种全由乔瀛承包，他自己那些也全靠乔瀛帮忙栽种，他只亲自栽了一棵树苗。
乔瀛说，那是棵白杨树，既喜光，又耐寒，长大以后高大挺拔，最适宜守卫边疆。他点头，种完以后，拍拍那棵树苗说：“你们的种我后面，我在前头，给你们守岗。”
众人笑，并不客气，一个个往后挪，叮嘱他一定要守好。
他也大喇喇笑，反问自己哪次没给他们守好过，众人哄笑，立刻开夸，夸他是战神再世，夸他是常胜狼王，夸有他相护，他们不愁打不着胜仗，回不了家乡。
可是到最后，到那最关键、最重要的一班岗时，他确实没能再守好，护好。
眼前的一切忽然间变得有些刺眼，云层散开，日光漫射下来，眼里更刺痛。战长林道：“天黑前把人送回去，机灵点，别被赵霁的人发现。”
扶风一怔，侧目时，战长林已走了。
荷包里的花种被倒空，乔簌簌望着长亭外只身离开的背影，把掌心里的花种交给乔瀛，走回亭前。
“长林大哥怎么先走了？”
扶风收回目送战长林的目光，搪塞道：“临时有些事，要回城处理一下。”
乔簌簌“哦”一声，并不深究，只是想到一件事情，悄声道：“他跟郡主是不是已经和好了呀？”
扶风哑然。
乔簌簌因他没有否认，便知自己猜的八九不离十，秘密地道：“其实郡主嫁给大奸臣，只是权宜之计，目的是跟长林大哥联手给苍龙军报仇，对不对？”
乔瀛在河岸埋花种，专注平静，没有朝这边张望，扶风欲言又止，郑重道：“知道太多对姑娘没有好处，以后跟苍龙军相关的事，姑娘还是不要过问了。”
乔簌簌理解他这番话的含义，道：“我知道你们是想保护我，可是，我不想再做一个只能被保护的人了。”
扶风默然。
乔簌簌道：“生是苍龙军，死是苍龙魂。今日我能跟大哥再次相见，是因为有郡主和长林大哥，可是我也知道，有很多人的大哥再也见不到他们的亲人，再也回不到他们的家乡，我的大哥现在还活着，是因为不能让他们就这么不明不白地蒙难。扶风侍卫，你回去以后，帮我跟郡主说一声吧，大哥可以做的事，我同样也可以做，只要他们需要，上刀山下火海，我们兄妹二人都在所不辞。”
扶风心中挣扎，皱眉道：“你大哥不会同意的。”
乔簌簌向河岸望一眼，道：“那他要是同意呢？”
扶风不语。
乔簌簌朝他笑道：“要是他同意，扶风哥哥一定要帮我转告郡主噢。”
扶风一愣，还没从这声“扶风哥哥”里回过神来，乔簌簌已掉头跑回乔瀛身边，提走树角的木桶，跑到河边打水去了。
※
晌午时，战长林徒步走回洛阳城，来到齐福斋喝酒。
最近洛阳城里还算太平，齐福斋也没有再被赵霁派人搜查，午后，大堂里座无虚席，生意正是兴隆。
战长林仍旧捡着最角落的地方坐，点了一坛酒，耳畔闹哄哄的，是一桌客人在讨论朝廷暂缓北伐一事。
“幽州、易州、魏州、洺州，再加上相州，整个河朔地区全在叛军的控制下，武安侯这回入主长安，又沿途招降，如今麾下共有五十万雄兵，面对这样的兵力，朝廷怎样随便出征？”
“说是这样说，可照我看，朝廷压根就没想着要出征过，先前定下什么北伐大计，不过是个安抚人心的幌子，不然，这长安城至于说弃便弃，讨伐的事至于说延便延？”
“唉，其实说到底，还是因为朝廷现在没人没兵，如果昔日的苍龙军还在，大齐江山何至于碎成这般模样？别说是一个武安侯，就是十个、百个，也休想撼动有他们守卫的大齐，只可惜天妒英杰，二十万人，竟然全部战死雪岭，想起来，可真是令人切齿拊心啊！”
“嘘，有官差，快别说了。”
碗里的酒已见底，战长林有些木然地放下碗，正拿起酒坛再倒酒，一人出现在他桌边。
紧跟着，大堂里鸦雀无声，一块属于内廷的令牌被来人放在桌上。
“战将军，跟我们走一趟吧。”
※
今日是千秋节，宫里有大型宴会，皇亲及三品以上的朝臣必须携家眷出席。申时二刻，赵霁派人来秋水苑催居云岫出发。
“郡主这件衣裳太素，不如还是换一件？”
居云岫的妆容已定，因是出席宫宴，妆容自然比平日要精致，面绘花钿外，还画了斜红，配着垂珠眉、蝴蝶唇，乃是原长安城里最时兴的长庆妆。
既然妆容浓艳，服饰自然也不能太寡淡，璨月吩咐流霞、翠晴从衣橱里取来一套二色绫压金绣联珠礼服，给居云岫换上后，感叹道：“好久没见郡主这般打扮了。”
自从肃王府出事后，居云岫再没有出席过宫宴，自然也就不会穿着如此盛装。
流霞、翠晴二人侍立旁边，已然看呆。居云岫望着镜中久违的自己，良久后，淡淡收回视线。
“走吧。”
赵霁等在府外的马车里，正准备再喊延平派人催一次时，车外传来延平的汇报声：“大人，郡主来了。”
赵霁关上手里的奏折，眼往车窗外展，目光一凝。
正是日影西斜时，府门里阳光明丽，居云岫从日光里走来，高髻锦裳，首翘鬓朵，足踏珍珠高头履，仪态从容又高贵，仿佛从阆苑里漫步而来的神女。
赵霁眼神更深，一半似惊艳，一半也似憎恶，不及跟居云岫目光相触，皱着眉收回视线。
少顷，璨月伺候居云岫登车，赵霁坐在一侧，从始至终，一言不发。
马车驶离赵府，居云岫正坐另一侧，及至皇宫大门遥遥在望时，才打破沉默：“相爷最近可还顺利？”
赵霁漫声：“不顺利，郡主会帮忙吗？”
居云岫道：“自然会。”
赵霁道：“那就请离开赵府，离开洛阳吧。”
居云岫瞄向他，看到一张冷沉沉的脸，知道他悔恨又郁闷，想到大局，懒得计较了。
申时三刻，马车在戒备森严的宫门前停下，赵霁率先下车，居云岫掀帘，看到一只伸来扶自己的手。
是赵霁伸来的。
宫门外陆续有其他朝官携着家眷乘车抵达，居云岫眼眸微动后，伸手放上去。
赵霁从容地握住，牵她下车。
“真是赶早不如赶巧，赵大人，这位便是尊夫人吧？”
一位身着绛紫色官服的朝臣上来寒暄，赵霁颔首致意，手虚揽着居云岫后腰，唇角挑着，一副恩爱模样。
朝臣身边的妇人笑道：“久闻郡主美名，今日一见，果然姿容倾城，跟相爷站在一起，真是佳偶天成，璧人一双。”
居云岫微笑道：“夫人谬赞。”
寒暄间，等在宫门前的内侍前来行礼，道：“二位大人、夫人，这边请吧。”
朝臣只是三品官员，闻言便向赵霁做先行的手势，赵霁颔首，大手在居云岫后腰一揽，仍是以这恩爱的姿势往前行去。
居云岫眉尖微颦，目光转动间，看到一行侍卫领着一个头戴斗笠、身着僧袍的人驻足在宫门前，等他们先行通过。
居云岫对上那斗笠底下的双眼。
胸口轰然震动，居云岫敛回目光，眼底一瞬间凝霜。
作者有话要说： 某狗：我看到了什么？
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