江南之地水网密布，江河纵横，盘踞中原大地，贯穿大衍十州的永江在这里弯折，形成了一片富饶的流域。此外，有“天下第一湖”之称的白湖亦如一颗明珠，闪耀着这片土地，滋养了万千生灵。
白湖接连三州数县，从沈宅出发，云筠与沈青鸾往西疾行五十余里，终于于正午时分赶到了胥津渡。这是姑苏最大的一处渡口，由此走水路可入会稽、出扬州，四通八达，畅行无阻。不过，此时二人所要去的并非其它州县，而是白湖深处的天心岛。
“父亲说安排了船家……”沈青鸾说道。
果然，云筠抬眼一望，一名四十岁模样的黑瘦汉子跑了过来。
“大小姐、云公子，你们来啦！”
“您就是刘叔吧？”
“大小姐太客气了，叫我老刘就行！老爷已经吩咐过了，大小姐、云公子，二位请上船吧。”
沈青鸾与云筠点头示意后一道上了船。船看上去不大，但二人坐于舱内倒宽敞得很，而且桌椅陈设皆非凡品，契合沈家名门世族的身份。
二人顾着赶路一直没有用餐，此刻坐定下来，云筠才拿出干粮。不过他抬眼一看，对面的沈青鸾却对着早上沈泰峰给的一盒鱼酥饼暗自出神。
“还在想你叔母，担心她生你的气？”
她回过神来，摇了摇头道：“从小到大，叔母什么事都依我，又怎会真的怪我呢？”
“你叔母真的很关爱你。”
她叹了一口气，落寞道：“越是如此，我便越害怕，害怕我们这次会和前人一样无功而返，害怕自己不能拯救家族的命运，害怕看见所爱之人一个接一个地倒下……”
“不要怕，有我在。”云筠紧紧握住她的手，说道，“眼下我们虽然只能走一步看一步，但我始终相信事在人为，一百年，真的太久了，再深沉的恨也该散了……”
“谢谢你……”沈青鸾依偎到他怀里，柔声道，“如果没有你，我一定坚持不下来……”
“傻瓜，我说过要护你一生，无论何种境地，我都会是你最坚实的依靠。”
温存之际，毫无征兆的一阵猛烈晃动令二人大惊失色。
“怎么回事？”
与此同时，船夫老刘的急喊声传了进来。
“大小姐、云公子，你们坐稳了……不知怎的，突然起了疾风……”
云筠探出头去，确见狂风大作，大片乌云遮住了日光，天色须臾间暗了下来。
“要下大雨了吗？”他问道。
“很有可能……”老刘大声喊道，“现在是夏天，雷雨多发，不过很少像今天这么突然的……”
“那如何是好？”沈青鸾面露惊容。
“大小姐莫急，此刻离天心岛不远了，我手上加点速度，争取在雨下来之前赶到。”
“劳烦了，你务必当心。”
“明白，二位于舱内安坐便是！”
若是年轻船夫，面对眼前情形，多多少少都会露出些许惊慌，几分失措，可老刘不同，看得出，他在这片水上有着过人的经验。
约莫一炷香之后，船有惊无险地靠岸了，狂风虽然骇人，但雨尚未落下。
“刘叔，你自己回去小心点。”踏上岸后，沈青鸾大声喊道。
“不碍的，不碍的……倒是大小姐和云公子，你们要注意安全，这天心岛常有毒蛇出没。”老刘吼道，“五日之后，我每日上午都会到岛上来，二位若是出来了，便在此地等我就行。”
“好的，有劳了。”
狂风的呼啸声越来越大，二人见船影远去，也匆匆转身向岛内进发。
天心岛距离胥津渡约二十里水路，是一座孤岛，没有居民，蛇虫毒物却是不少。即便如此，这里也并非人迹罕至，尤其是每年初夏时分，屡有货船往来。
天心岛西北处的山坡上生长着一种怪异的矮树，枝干潮湿且有异味，无法作为木材，连当柴火都不行，不过其叶却贵比黄金，有市无价。
与寻常树叶最大的不同在于，它们每片之上都覆着一层薄薄的白丝，远远看去，就像落了浅霜一般，而恰恰是这白丝赋予了其独特的口感。采摘之后只需经得简单翻炒，这便成了当世绝品佳茗——湖心银叶。
这种叶子只生长于每年四月下旬至五月初的短短十余日，既稀有又难得。如今已是七月，岛上自然没有采茶的人，而云筠与沈青鸾到此当然也不是为了湖心银叶。
根据前人留下的讯息，当年沈密所修建的地宫，就在天心岛正下方。
整座岛西高东低，他们二人此刻正往东南方走去，沈千岳给的地图和手稿上记载，当年沈密命人在那里挖了一处深潭，由那潜入便可抵达地宫。
“应该就在这儿附近……”
二人来到一处谷地，风小了很多，但放眼望去，这里除了横生的杂木外，并没有什么水潭。
看着手上残破的卷纸，沈青鸾皱起了眉。近百年来，寻找湖底地宫的沈家先人全都出了事，极少数归来的一些，他们都只是在外围探寻，一无所获，甚至像自己的二叔那样，在湖上转了一圈就打道回府了。
他们留下的手稿究竟有几分可信？换句话说，当年二世先祖沈密是否于此地挖了一处水潭，地宫是否在天心岛下方，甚至于，所谓的地宫存不存在……都是未知之数。
她愁绪盈胸之际，云筠却已捡了许多木枝、藤条回来。很快，他在一隐蔽处搭好了简易的帐篷。
“过来避一下吧，雨应该很快就会落下来……”
沈青鸾抬眼望去，此时风虽然减小，但天色愈发暗淡，空气中泥土与水气的味道混杂在了一起。
“先不要急，我们才刚来，多找几天说不定就能发现蛛丝马迹了。”他安慰道。
“嗯，我没事，只是担心这风雨……”说话间，她抬头看见简单却精致的帐篷，不由俏脸一红，小声道，“你怎么什么都会……”
“呵呵，以前也在野外遇到过这种情况……”云筠笑了笑。他方才察看过，这附近并没有什么可以躲避的山洞，只得动手搭了这么一座简易的帐篷，以期遮风避雨。
谁承想，他刚一说完，一阵狂风骤起，瞬间将绑在一起的藤条、树枝掀到了空中。一声惊叫之后，二人全身上下悉数暴露在了冷风之中……
“噗嗤……”沈青鸾反应过来后捋了捋额前青丝，笑道，“看来也不是那么结实嘛……”
“呵呵……”
良久，她开口道：“我们往深处看看吧，也许那里可以找到躲避的地方……”
云筠点了点头，脸上却现出几分忧色。天心岛他们都是第一次来，丛林深处不知藏着什么危险，但眼下确实别无它法，只得硬着头皮往前走。相对普通人来说，他们虽有玄功护体，但如果任凭这狂风骤雨吹打，恐也将徒生险情。
“听说这里毒物不少，我们多加小心。”沈青鸾走在前，“掠影”作杖，拨开面前荆棘。
云筠则在后面保护，闻言轻笑道：“再毒也及不上‘不见晨’吧……”
她脚上一顿，脸上霎时烧得滚烫，幽怨地往后看了一眼，立即加快了脚步。
二人探察得仔细，找寻可遮风避雨之所的同时，也在搜索关于水潭与地宫的线索。然而，随着脚步的深入，他们却依旧无所收获，天色愈发昏暗，在林间走了约莫半个时辰后，二人停下了脚步。
“看来今晚我们要露宿荒野了……”云筠无奈道。
沈青鸾皱了皱眉，欲言又止。
“怎么了？”
犹豫了一下，她还是开口道：“躲避的地方……西边应该有。”
“你是说西边山坡上，那些采茶人留下的屋舍？”这一点云筠自然也想到了。
每年初夏，湖心银叶繁盛之时，许多采茶人会来岛上劳作，一连十余日，他们必定需要休憩的场所。不过此岛说大不大，说小不小，他们根据地宫的线索，选择了从东边登岛，如果此刻要前往湖心银叶所生长的山坡，疾步快行也至少需要一个时辰，再加之眼下天色发暗，崎路难行，途中恐还会生出许多不可预知的变数。
这也是他们此刻进退维谷，难以决断的原因。
“我想与其在此处漫无目的地搜寻，不如趁雨落下之前赶到那里。”思虑良久后，沈青鸾率先开口说道。
“不错。”云筠立刻点了点头，回道，“当断不断，必受其乱。”
下定决心后，他们疾步向西边走去，尽管眼下境况不佳，变数难测，但仗着一身本领，二人倒也无甚畏惧。
“怎么了？”
忽然，云筠停下脚步，抬头看向天空，久久凝思。
“这天象……有点怪……”他双眉深皱。
从登岛算起，已过去近两个时辰，乌云的压迫下，天光只剩一丝，狂风呼啸不绝，依常理来说，一场暴雨早该落下了……换句话说，雨到现在还不下来，是不是正在酝酿一场前所未有的风暴呢？
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