刘孺人香消玉殒后，宇文期和孟常宁的感情，越发好了。
荆王府的马车，甚至时而去明西将军府，接来孟常宁私会。
这让宇文期下定决心，要将孟常宁娶进王府。
这日，他一下了朝，便立刻前往万安殿。
见到兰妃，他跪在她面前，一字一句道：“母妃，儿臣今日见您，只想求您一事。”
兰妃强装镇定地问道：“想要迎娶孟常宁，是吗？”
宇文期道：“不错。”
他同兰妃磕了一个头，沉声说着：“儿臣与常宁两心相悦，意欲娶她为侧妃，万望母妃成全。”
兰妃按紧了手中的玉如意，面上不动声色。
先前，她阻止儿子和那孟常宁来往，也扶持了孟昭歌。
可现在，期儿和孟常宁的感情却丝毫没淡下去，孟昭歌也一样不得期儿宠爱。
孟昭歌是个没用的废物，扶持不起来。
兰妃必须改变主意了。
因为，人总是这样的，有时别人越阻止，他越坚定不移。
“此事，也不是不能考虑。”兰妃改变了路数，道：“只是，期儿，你可知昨日太子生辰，你父皇赏赐了他什么？”
宇文期先是一喜，又是愣住：“什么？”
兰妃叹气：“陛下给东宫送去了定坤剑。”
定坤剑，是从前高宗征战沙场时的随身佩剑，跟随高宗打赢无数胜仗，被一代代传了下来。
可如今，褚帝将定坤剑作为礼物，贺太子寿。
宇文期沉吟：“恐怕，父皇已经动了将他放出来的心思。”
兰妃道：“这正是我所担心的事。”
又叹息一声：“先前是我要钦天监假借天象之名，阻止了陛下将太子放出来。我已经得罪了太子，若太子出东宫，恐怕第一个便会找我报复。”
宇文期听着，更觉忧心忡忡，忙问道：“母妃有何高见？”
“你若能更得你父皇看重，我自然也不必害怕太子。不久后，是你父皇的五十大寿。”
兰妃道：“期儿，不如趁这些日子，好好想想，该如何在你的兄弟们中脱颖而出。”
宇文期闻言，当即郑重道：“是，儿子会将此事当作头等大事。”
此行，让他惶惶不安。
要娶孟常宁进府的事情，只得先抛之脑后。
而宇文期此行，更是在不久之后，便被传到了孟常宁耳中。
自然，她并不知道兰妃同宇文期说了什么。知道的只是，从宇文期进宫之后，便再没有派马车来接过她了。
孟常宁理所当然地开始多想：难道是兰妃威胁了王爷，王爷退缩了？
“说到底，这一切都是孟昭歌还存在的原因。”她掐紧手心。
若是孟昭歌死了，那王爷迎娶她做续弦，顺理成章。
她连身子都已经给了宇文期，她必须嫁到荆王府！
孟常宁暗暗下定了主意，转头便对竹音道：“不能再等了，我得马上再去见元惊烈。”
…
这日，元惊烈一早出门，去探望伤了腿，无法出行的郭先生。
经过烟云河边时，却瞧见河边有辆马车停着。
见他过来，那女子便喊住他：“元公子。”
元惊烈的脚步停住，见那女子一身侍女打扮，对他略一颔首：“公子，我家大小姐想要同您说几句话。”
随之，那车窗帘子被一只纤纤玉手掀开，露出孟常宁略显虚弱的脸。
“元公子，可否赏脸，陪同我在这烟云河边走走？”
他默不作声。
可孟常宁却已经从马车上走了下来，似乎是哭过，眼尾通红地看着他。
“我只是想和你说几句话。”美人弱柳扶风，声音有些沙哑，“还是你害怕昭歌知道？”
元惊烈垂眸：“孟大小姐误会了，娘娘并未同我提及过大小姐。”
又顿了顿：“既如此，大小姐请。”
孟常宁悲伤的神情，这才缓了缓，用帕子轻轻擦了擦眼角。
两人复而一前一后走向河那侧。
河边的百花早已凋零，树干也皆是一片光秃秃。
元惊烈与孟常宁缓步走在河边，双目平静地望着前方。
孟常宁试探着先开了口：“后来我回府后，才从爹娘口中得知，你原先到过我家，只是被昭歌要走了，她对你可好？”
元惊烈道：“娘娘待我很好。”
闻言，孟常宁眉心一展，又叹了口气：“那就好，不过，你若能在我家就好了，我还能照拂你几分。”
元惊烈：“当日您能救下我，我已感激不已，怎敢再麻烦您。”
孟常宁摇了摇头，欲言又止。
未等多说什么，她却忽而目露惊慌，一把推开元惊烈：“元公子小心！”
刹那间，一辆不知为何脱了缰的牛车，撞向了元惊烈本站着的位置。
而元惊烈被孟常宁一推，后退了好几步，刚好躲了过去。
等缓过神来，那牛车的主人便已经匆忙上前：“对不住对不住，是我方才没拴紧，惊吓到两位了。”
孟常宁轻斥道：“虽有惊无险，不过还请下次谨慎些，万不可再出意外。”
牛车主人连忙应声，赶着车走了。
“元公子，你还好吧？”随即，孟常宁便走过去关心地问道。
元惊烈摇了摇头，抬眼便看见了孟常宁手上被撞的那一块青紫。
“牛车撞到大小姐了？”
孟常宁忙将手遮挡住，笑了笑：“无碍的，我见那车要撞到你，只想着先推开你了。”
少年低下头，十分动容地说道：“我又欠了大小姐一个人情，要怎么还。”
“我又不是为了让你还人情……”
“可我不能这般心安理得去接受大小姐的好。”
元惊烈目光深邃地望着她，声音不大：“我要报答大小姐。”
这次，孟常宁没有立刻回绝，而是纠结地紧了紧衣袖，一副有难言之隐的样子。
过了片刻，她似乎是想清楚了，这才为难地说道：“其实，的确有一事，我需要你帮忙……”
“你应该也知道，我同荆王有情。只是从前阴差阳错，倒是叫昭歌嫁入了荆王府。”
说到这里，她望着湖面，叹息一声：“昭歌恨我抢了她的夫君，可感情之事，又岂能说得清楚？我在乎王爷，也在乎她。”
少年沉下眸子：“我不懂大小姐的意思，您与娘娘王爷的感情，我似乎无法帮忙。”
“不，你可以的。”
孟常宁回过身，恳切地望着少年，哑声道：“我只是，想让你帮我求得昭歌的原谅。”
“我？”
“是你。”孟常宁点点头：“我只要你，帮我给昭歌送些东西。”
说罢，便拿出那只有一个手指头大小的玉瓶，交给元惊烈。
“这是我特制的安神香，昭歌每日打理偌大的王府，实在辛苦。”
“但你不要告诉昭歌，她还误会着我，若知道是我做的，一定不肯收。你倒进她房中暖炉就好。”
元惊烈接过了那玉瓶子，手指摩挲着瓶身，看不出眼底是什么情绪。
只是抬眼时，天真地说着：“大小姐对娘娘真好。”
他微微一笑：“我会帮大小姐的。”
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